성장마인드셋과 뇌

어떤 일을 하다 실패했을 때 어떻게 대처하시나요? 사실 왠지 내 능력의 부족함이 드러난 것 같아 포기하고 주저앉아 버리고 싶은 마음이 먼저 들기 마련입니다. 성장 마인드셋을 가진 사람들은 실패를 노력을 통해 극복할 수 있다고 봅니다.
붙였다 뗄 수 있고 끈적이지 않아 편리하게 사용되는 포스트잇은 강력한 접착제 개발 과정에서 만들어진 불량품으로 실패를 성공으로 바꾼 대표적인 사례 중 하나입니다. 이러한 사례에서도 볼 수 있듯 만약 불량 접착지라고 버렸다면 지금의 포스트잇은 탄생하지 못했을 것입니다.
우리가 실패라고 생각한 것이 오히려 새로운 것을 만들어낸 사례입니다.
이렇듯 성장 마인드셋의 신념은 대단한 효과를 발휘합니다. 도전이 능력을 키워준다고 믿으면 지속적으로 도전에 나서게 되고, 실패로부터 회복하는 속도도 빨라지게 됩니다.  또 실패했다고 해서 미래의 잠재력까지 폄하하지 않으며 오히려 성공을 위한 디빔돌이 된다고 합니다. 이 과정에서 우리의 뇌도 영향을 받는다고 합니다.

책 속의 한 실험 사례로 마인드셋과 뇌의 관계를 설명해 보겠습니다. 연구진이 성장 마인드셋과 고정 마인드셋을 가진 사람들을 모아서 어려운 질문에 답하면서 피드백을 받는 동안 뇌파의 변화를 통해서 언제 관심을 갖고 주위를 집중하는지 알아보았습니다. 고정 마인드셋을 가진 사람들은 오직 그들의 능력 즉 제출한 답이 맞거나 틀렸다고 말해 줄 때만 뇌파가 관심을 나타냈습니다. 더 배울 수 있는 추가 정보는 물론 답이 틀렸더라도 정답이 무엇인지 학습하는 데는 관심을 보이지 않았는데요. 반대로 성장 마인드셋을 가진 사람들은 자신의 지식을 늘릴 수 있는 정보에 깊은 관심을 보였습니다. 그들에게는 평가보다는 배움이 우선이었습니다. 이런 성장 마인드셋을 가진 사람들은 더 많은 기회와 도전을 적극적으로 수용합니다.
이때 우리의 전두엽이 활성화됩니다. 전두엽은 대뇌 앞쪽에 있는 부분으로 사고와 감정을 조절합니다. 우리의 계획, 목표 설정, 의사결정, 문제 해결, 판단 등 고도의 정신 작용이 바로 이곳에서 이루어집니다. 새로운 것을 학습하고 몰입하고 충동을 조절하는 것도 포함됩니다. 성장 마인드셋을 가진 사람들은 복잡한 문제를 해결하고, 더 높은 목표를 향해 나가고, 도전에 적극적으로 대응하는 경향이 있어서 전두엽이 더 활성화되는 것입니다.
전두엽을 활성화시키는 방법으로는 새로운 기술을 배우거나 새로운 분야에 도전하기 명상이나 뇌 훈련 기술을 활용해서 뇌 기능 향상시키기 등이 효과적입니다.
또 하나 성장 마인드셋은 생각의 방향을 바꾸는 것이기도 합니다. 생각을 바꾸고 상상하는 것만으로도 뇌에 변화를 줄 수 있습니다. 전두엽 안의 운동을 계획하는 전 운동 영역을 포함해서 뇌의 많은 부분은 어떤 동작을 실제로 할 때와 상상할 때 거의 동일하게 작용한다고 합니다.하버드 대학교의 유명한 신경과학자 알바로 파스쿠알 박사는 실험 참가자들을 두 집단으로 나눈 후에 한쪽에는 키보드를 주고 1주일 동안 오른손만 사용해서 연습하도록 했고 다른 집단에는 악보만 주고 오른손으로 연주하는 모습을 상상하게 했습니다. 1주일 후 실험 참가자들의 뇌 단층 촬영 결과, 두 집단 모두 오른손 손가락을 움직이는 데 관여하는 운동피질의 영역이 확장되어 있었습니다. 생각하는 것만으로도 뇌에 변화가 온다는 것을 볼수 있는 결과입니다.
'이미 난 실패했어. 안 될 거야.' 대신 '나는 할수있어' 그리고 목표를 이룬 모습을 계속 상상해 본다면 목표에 한 뼘 더 가까워질 수 있을 겁니다.

출처: 리더의 건강습관서재